編み笠は、雨や雪、直射日光を防ぐために頭にかぶるもので、旅には欠かせないものでした。畳の材料になるイグサやスゲ、ワラなどで編み、奈良時代から使用されていたと考えられています。平安時代には綾藺笠（あやいがさ）、江戸時代には熊谷笠（くまがいがさ）、一文字笠、目深にかぶる浪人笠など、様々な笠が考案され、男女とも用いました。江戸時代の遊郭では、お忍びで訪れたお客の顔を隠すために笠を貸す「編笠茶屋」なども存在していたようです。