岐阜県中津川市／
ちこりパラダイス☆☆☆
こちらは、岐阜県中津川市千旦林にある中央自動車道の中津川インターチェンジのすぐ横にあり、発芽野菜の生産などを手がける「サラダコスモ」が運営する施設です。
2018年の秋に初めて伺いましたが、2020年2月に中津川観光の帰りの高速に乗る前に立ち寄りました。
駐車場の入口には大きなちこりの模型があり目を惹きます。
建物の入口の左手前には可愛い花壇が目を楽しませてくれ、また、右手前にはちこり村のゆるきゃらと思われるちこりを頭にかぶって忍者のような格好をした可愛い男の子の像と、ちこりの根っこを材料にした焼酎「ちこちこ」が作られる大きい甕がお出迎えしてくれます。
施設内ではチコリ工場の見学が出来てチコリの生育状況を見学したりチコリについての勉強もできちゃいます。
また、施設内のレストランではチコリを始めとした発芽野菜などが美味しく食べられるブッフェもあり、色々な美味しいチコリの食べ方を発見することができます。
さらに売り場の生鮮食品コーナーでは、チコリを始めとして、もやし、貝割れ大根、豆苗、空芯菜スプラウト、ブロッコリースプラウトなどの王道から珍しいものまでの色々な発芽野菜が売られています。
また、生鮮以外だと、「ちこり村」という名前だけに、ちこり芋の漬物、チコリ芋の焼酎「ちこちこ」、ちこり茶、ちこりスープ、ちこりジャムなど沢山のちこり製品が揃っていて、さらに、殻付のマカダミアナッツ、自家製パン、地元の名産などもあります。ほぼ全てが試食できるのですが、どれも美味しくて何を買うか迷っちゃいました。
実際に購入したものの感想を言うと、ちこりはほのかな苦味とシャキシャキした食感がとても美味しく、空芯菜スプラウトは癖がなくシャキシャキした食感でモリモリ食べられ、ブロッコリースプラウトは小さいのにほのかにブロッコリーの味がして美味しかったです。チコリスープは黒こしょうがピリッと効いていて食欲が進みます。塩麹はチキンや魚に漬けたら旨みが増して、お肉も柔らかくジューシーになりとっても美味しくなりました。
チコリ焼酎「ちこちこ」は、父へのお土産にしましたが、癖が無く飲みやすいと好評でした。
今度近くに行った際には、発芽野菜や色々な食品を購入したいと思います。特に、次回はパンを購入したいと狙っています。
